ハバロフスク・ハバロフスク

ウランウデを出発して4日間音信不通で心配かけ申し訳ありませんでした。USBモデムのおかげで毎日こちらからはメールやネットはなんとか閲覧できましたが　遠い遠いシベリア僻地のこととて電波も弱く　どうしても発信ができませんでした、ごめんなさい。
あれから丸4日、ウランウデからハバロフスクへの道。中国の国って入道雲みたいに北に張り出しているんですね。その入道雲をぐるりと一周しないとウラジオストックに辿り着けない。

行きは良い良い、よくもまあこの道を走ってきたもんだ、距離や辛さを知っているだけに帰りの道の長いこと！ロシアって片道ならまだしも往復って絶対にできないね、つくずくそう思いました。まして帰りは連日雪、ハバロフスクへの道は壮絶な戦いの道でした。この4日間走行2968㌔、本日は817㌔11時間の運転。やっとハバロフスクに着きました。なんとかかろうじて生きています。

Gちゃんの過去最高記録は米国モンタナ州ツインフォールズという町からシアトル経由カナダバンクーバーまで1250㌔14時間の走行。自慢したいんじゃありません。国境での入出国手続きも含めて14時間。シベリアと同じような厳冬期の吹雪の中を走りながら米国とロシアでこれだけの差が出てくる、同じボロパジェロで走ったというのに。。。幹線道路にしてはお粗末すぎる道路状況、道路標識、トラフィック、交通インフラ、、どれほど冬のロシア走行が厳しく過酷か分かってもらえるでしょうか。。分からないか。分かる必要もないか。そりゃそうだわな。

降雪中や積雪中の道路では遅い車を追い抜けないのです。長距離大型トラックの巻き上げる雪煙は後方300メートルになれば視界５m。真後ろは完全に視界ゼロ。前方とは4～500㍍の車間距離をとらないと安全運転できない。トロトロと延々と走る遅い車。光々と光るGちゃんのヘッドライトはバックミラーにも見えているはずなのにこの国では後方車に道を譲るルールはないらしい、ノロノロと我が道を走って1時間も2時間も、何が悪い？！てな感じ。
意を決して追い抜くには　狭い対向車線に飛び出て追い抜くしか方法はなし。。車間を詰めて行けば前方がカーブなのか直線なのかさえ見えなくなる完全なホワイトアウト。運を天に任せた追い抜き、向うから車が来ればそれで終わり。。雪煙の中に突然現れた対向車の運転手の恐怖に引きつる顔。あの表情は一生忘れることはないと思います。運を天に任せたGちゃん生まれて初めての死との直面でした。

冬のシベリア走行についてはマニアにはいくらでも詳しく報告させてもらいますが、まずは普通の人は目指さない方が良いでしょう。壮絶としか言いようのない帰路3000キロの戦いでした。ああしんどいどころの騒ぎじゃなかった。着いたハバロフスクのホテルの日本レストラン、よくぞ生きて帰って来られたことか、飲む熱燗の染み渡ること。人生観の変わるほどのものでした。

人それぞれ、生き方も違うし考え方も違う色んな人生。そして自分はどう生きるのか。身体が勝手に動いて誰かにハンドルを切ってもらっているような毎日、無事帰国すれば亡き父や母の墓前に挨拶に行こうと思います。こうして生かされていることへの喜びと感謝。なにをしたいのか、どう生を全うしたいのか、いつかは同じ墓に入る息子としてこれからも自分自身の生を見詰めたいと思います。

いやだね、年寄は。飲めばホラ吹くかキザになるだけ。でもね。多くの人の応援や励ましに感謝すると同時に、その原点、親不孝ばかりだった両親への思いは尽きないものがありました。愚息に呆れ返ってるかなぁ～。。。この歳になって誰もそんな話はしないけど、帰ったら仲間や友達ともまたそんな話をしてみたいなぁ。

再びウランウデ

撤退、挫折感、これで良いんだという自分自身への弁護や弁明、くやしさ、、結論の無いいろんな感情のまぜこぜの退却第一日のドライブでした。虚脱感は大きく　たいがいは陽気で明るいGちゃんですがかなり沈み込んでいました。

大きなロシアに相手にもしてもらえず跳ね飛ばされてしまった自分。。。悔しさは必ずいつの日かは倍返し、逆境からいつもそんな生き方をして乗り越えてきたGちゃんですが。
今のGちゃんにはそれを言う資格さえないように思えてくるのです。悔しい自分自身に苦しんだ一日でした。涙があふれて止まりません。


夕食後　孫のほのちゃんとSKYPEをしました。よかったね爺ちゃん、ほのちゃんの弟の生まれるのに間に合うね。。。Gちゃんには二人目の孫、初めての男の子。2月中旬の予定。そうだ、そうだ、これで良かったんだ、孫の誕生に間に合うんだ。そんな幸せってないじゃないか。

リストビヤンカ

バイカル湖岸の休養地リストバヤンカ。そういえば今日は土曜日でした。家族ずれがいっぱい。凍った湖の上で実に楽しそう。
すっかり休養したGちゃん、久しぶりに美しい景色に興奮、はいはい、撮りまくりました。もうこれで秋の作品展は決まり。マイナス15度で大変暖かい日でしたが撮影に夢中になっているとさすがにシャッターを押せないほど凍えてしまいます。


夕方ホテルに帰ってきたら休日だからか結婚式をホテルでやっていました。新郎は「てめえ、もっと腹に力を入れやんか！」と言いたくなるほどの菜よなよした男。新婦は何でもテキパキ、才女風。よくあるよなぁこの組み合わせ、恐妻人生その１というパターン。どういう風の吹き回しか披露宴の写真係にGちゃん。入って来いと言う。まかしてんか！一生の記念に残るのを撮ればいいんでしょ！物怖じなんてハナから持ち合わせてないGちゃん、一族がそろって歓びあう新しい門出の幸せを十分楽しまさせてもらいました。長い長い人生、力を合わせ幸せな家庭を築くよう心から願いました。

まだまだ続く披露宴を丁重にお礼を言って部屋にすっかり遅く。明日の出発の準備を始めました。ここイルクーツクを最終地点にウラジオストックに戻ることに決めました。モスクワは目指しません。

3日間十分に休養、同時に素晴らしいロシア、特に普通の人々の暖かい心や親切さ、まじめさ、誠実さに慰められるここ数日でした。おどろくほど素晴らしい人々を垣間見ました。ロシアは奥が深い。長距離トラックドライバーではなく　一つの町に滞在し人々と触れ合えたことが　今まで漠然と感じていた旅の進め方への大きな契機になりました。

モスクワへの道を進めるかどうかはGちゃんなりに十分に考えたつもりです。応援してくれている仲間や友達を思えばここで旅を止めることは断腸の思いがしますし、今のパジェロの状況からすれば可能と判断されます。じゅぶんにロンドンまで走ってくれると思います。赤の広場で校旗を振ってくれよな！という友の冗談もGちゃんには本心でした。

引き返す一番大きな理由は人との触れ合いです。過去に何回も旅行は重ねてきました。恐らく普通の人よりは遥かに、いわゆる海外旅行は経験していると思います。そしてそこで得たものは何か。

南米アンデスの最高峰アコンカグアを登ったことなんて全く覚えていません、覚えているのはラバに登山道具を積んでベースキャンプまで一緒に苦労して登った貧しいポーター達との焚火を囲んだ夜の語らい。染まるような満天の星の下でマテ茶を飲みながら過ごした夜。海外への山はみんなそんな思い出ばかりです。中南米、ヨーロッパそしてアメリカ。いま確信して言えることは、時が経って記憶に残るのは　行ったという結果じゃなく　名も無い人との語らいや触れ合いや思い出のように思います。人との触れ合い、そして自分との対話。貴重なカネと時間をかけてこれを得るために知らない土地を人は旅するんじゃないか。誰の為に生きているのではなく自分自身が納得できる生き方をしてみたい、幸せを願って人々が必死に生きている　そんなものを見たい　探したい、それこそがいついつまでも自分の財産として励みとして残っているように思えるのです。　

ロシアの片りんにちょっと触れました。そしていちばん感じたことは　ロシア語の読み、会話のできない人間にはもったいなすぎるほどこの国は素晴らしすぎるということが見えてきたことです。モスクワへの旅を続けてもそれはそれなりに収穫はあると思います、しかしいったん退却し最低限度の会話のできる自分になって再挑戦する方が当初からの夢を達成できる一番の近道のように思えてきたからです。体制を立て直し出直す方が遥かに大きなチャンスが残されている。これがこれまでもやってきた自分のやり方、そう考えたからです。

万事　変わり者で変人だったGちゃんですが　ウラジオツトックへ引き返しいったん帰国させていただきます。ほんとうに皆さんの応援をありがとうございました。期待や夢を裏切って申し訳ありませんでした。ロシア語のおはようも言えない自分が情けなすぎます。今までの経験で何とかなるだろうと思っていた自分に哀れささえ感じます。帰ればGちゃん、歳との競争が待っていますが、必ず必ずまたこの地に戻って来る、そう念じてやみません。ロシア語のできない自分が悔しくてなりません。そんなヤツは出直して来い、この大きなロシアに怒鳴られ叩きのめされた思いがします。悔しいけど出直します。

ごめんなさい、へべれけ。書いてるさいちゅう家族が呼びに来た。カメラはやめて飲みに来い。Gちゃん　酒は弱い、でも美味しい酒なら大好き。言葉はわからんけどヤツラ本当に純朴で誠実。両家の両親の芯からうれしそうな噛みしめる安堵、歓びの表情がたまらなく印象的でした。みんなみんなこういうひと時を味わって幸福に浸るんだね。長い人生、みんなみんな夢を追い求めて生きていくんだね。
乱文おもいつくままGちゃん、読み苦しかったと思います。ここまで読んでくれてありがとうございました。

イルクーツク

バイカル湖。シベリアの真珠。冬は凍結して車で横断できるらしい、そんな話を聞いて驚いたのは何年くらい前のことだろう。寒いんだな、凄いんだな、感心して聞いたそんな夢が本日やっとやっと叶いました。やったぁ～！やったぞ～～！岸も何も見えない沖合にパジェロを停め　大声というより狂ったように叫んでいました。感激と感動、涙が吹き溢れ声をあげて泣き叫んでいる自分の感情を抑えることはできませんでした。夢がかないました。人生最高の幸せをかみしめています。本当に本当にみなさん　応援ありがとうございました。人生最高の贅沢を味わわさせていただきました。Gちゃんは世界一幸せな男です。ありがとう、本当にみなさんの励ましや応援のおかげで夢がかないました。

寒かろうと保育園に行く孫のホノちゃんが毛糸で首巻を編んでくれました。そんなに辛かったら 車をほってそのまま飛行機でかえってきたら？昨夜愚妻に言われていました。モスクワに行ったら帰りは同じ道を通らずインドを回って帰ってきたらどうや？！という訳のわからない激励をしてくれる高校時代の同窓生が居ました、自分のことのように心配し応援してくれる多くの職場の上司や同僚、部下が居ました。忙しいのにロシア情報を電話で懇切に支援してくれた東京の青山さん、パジェロを完璧に対策してくれた神戸のモトレージさん。そしてもっともっと多くの　陰ながら応援してくれてた多くのみなさま。ほんとうにGちゃんは素晴らしい人々に囲まれ見守られてここまで来れたんだなぁと思います。

イルクーツクのホテルはお祝いの意味も込め超一流、ジャケットを持って来なかったのを恥じるような静かで上質のレストラン。Gちゃん好みの、昔のエリザベステーラーみたいな魅力的な面立ちの歌手の歌う一番前に座らせてもらえて、いやぁ～！最高の祝賀会。生まれて初めてのウオッカの飲み過ぎで支離滅裂、ごめんなさい。決して「泣き上戸」じゃないのですが、Gちゃんの周りを取り囲み見守ってくれた多くの人々の気持ちを思う時　心からの感謝と、古いですが恩返し、次にお返しするのはGちゃんの番、、、苦労がおおきすぎただけに感慨もひとしおの偽らぬ心境です。一人でしんみり味わう祝賀会、感慨に涙がとまりません。

最高の贅沢だと思います。凍りついた冬の北極海をマイカーで走る。凍りついたバイカルを走る。とりわけバイカルの素晴らしさは北極海とはまた違う趣。氷の透明度。ブリザードで積もった積雪はせいぜい2センチ程度、つまり360度、どこでも気の済むまで走れる。凍った氷が北極海のように移動しないので全湖がフラットだからです。10キロも沖合に出たら対岸も、来た岸も視界から消えてしまい全視野自分を中心に真っ青の氷の世界。この世の中で自分だけが生き残ったような、そんな今まで体験したこともない異惑星の世界のような風景が始まります。感動と興奮、感激、そして感謝。本当に冬のロシアに来て良かったと思いました。

写真教室のみなさん。写真？撮りまくりましたよ。ジッッオーの三脚、マンフロットの雲台、パジェロより高くついた広角レンズ、、凍りついたら困るので使いもしないのにホテルの部屋に毎日運び込んでたお荷物だけだった撮影機材。この冬のバイカルを撮りたいためだけに入ったような写真教室。まかせなさい！今秋の作品展はGちゃんはバイカル一色で行きます！皆さんも絶対に見に来てくださいね。

同志社の同窓生のバカもん。キャビァを土産に買ってこいとか、ロシアのお姉ちゃんにはご挨拶しただろうな？とか勝手なことをぬかしやがって。言われた通り、零下20度の寒い中で校旗をバックに記念写真は撮った。おかげで指が真っ黒けの凍傷になっちまったけど、いやぁ～　おまえらの喜ぶ顔を思い浮かべるとちっとも苦痛じゃなかった。せめて帰ったら下手なゴルフをバカにしないでいただきたい。

いけません。年寄りの酔っ払いはぐだぐだが多すぎて。好きなバーボン、生まれて初めてのウオッカ、ビール、飲んでも飲んでもどれもこれも　うまい！フロントのお嬢さんが可愛くて親切でキレイな英語で。食事の注文もバーも全て通訳代わり。明日はロシアの国旗を買って来てくれるんだって、Gちゃんが頼んだ、パジェロの後ろにたなびかせて走りたくてね。楽しまさせてくれてるロシアへの敬意のつもりです。。。うん、みんな疲れ切った年寄りにはどこの国の人も親切だ。

気に入って、今晩だけじゃなくこのホテル、連泊に決めました。明日のブログはお休みにします。しばらく目がとろけるほど眠りたい。ほんとうに　みんなみんな　ありがとう。。。おやすみなさい。

追記；野球部の浅井くん。ファーストで4番だったんだって。健康少年優秀賞ももらったんだって。Gちゃんがまちがえてるとエライ怒っとる。この世界情勢、モスクワからインド経由でどうして帰るんじゃ？！おぬしの描いてる世界地図は50年目前の中学地理そのまんま。

ウランウデ

 


黄金の腕じゃなくウランの腕かい？！モンゴル国境に近いこともあり放牧や牧畜が盛んな様子、小さいころから乗馬は腕に自信があるのでしょうか。チタから７００キロ、ウランウデの町にやって来ました。８割ほどがモンゴル系に見える、これまでのロシアとは住民の様相が一変しました。標準時間も１時間取戻し、やっと日本と同じ時刻になりましたが　相変わらず日の出は朝の１０時半　日の入りは６時半ごろです。

チタを出たのは真っ暗な朝７時半、数えると１０時間の運転になります。平均時速７０キロというのは相当に無理をした運転です。狭い対向二車線での追い抜きは非常に危険で　なおかつ道路は当然凍りついていますので一瞬の気を休めるひと時もなくホテルの部屋へ入ったらバタンQの状態。ロシアにラリードライバーに来たのかと反省するのですが　それくらいの距離を稼がないと次の町に行きつけないというのもあり　相変わらず悪路の長距離ドライブに苦労しています。

Gちゃんはロシア語の読み書き会話は全くできませんので　旅の楽しみ、現地の人としゃべり語り合う収穫が皆無、ただ黙々と運転しているロシアの旅に不満と疑問がでてきました。人との語らいだけでなく車のことでもロシア語のできないのは致命傷になりかねません。

昨日運転席側の窓ガラスが上がらなくなってしまうというトラブルに見舞われました。凍りついてモーターが稼働しなくなったのですが　恐らく日本でなら自分でも直せたと思います、この時期、ここシベリアでは屋外では手がかじかんでドライバーすら長くは握れません。素手ではもちろん作業はできません。あとは修理屋、日本ならHONDAやTOYOTA、街で見かける看板のどこでもいい、デーラーに持ち込めば後はゼスチャーででも通じるでしょうが　その看板すらシベリアでは全く見たことがありません。修理工場がどこにあるのかないのか聞くのも探すのも大変な苦労。幸い親切なドライバーのおかげで１００㌔あまり先のチタ市内にある修理工場まで案内してもらえ　これまたGちゃんの夢に感動した修理工場で「タダ」で直してもらえましたが。。。駆動系やエンジン、足回りの複雑で技術的な故障を予想するとかなり先々にも不安を覚えています。英語でなんとかなる、軽く考えていたロシア語が　ボデーブローを受け続けたような大きなツケとなって覆いかぶさって来たように思います。

明日は夢だったバイカル湖の町イルクーツクに入ります。ガイドブックを見れば英語の通じるホテルが数軒ありそうですので、またまともな写真撮影をする時間もなかったので休養方々ゆっくり２～３日滞在するつもりでいます。

シベリア最深部チタ

チタに到着しました。２日間で１４９８キロの走行、もうくたくた。もう一度この道を帰るの？パジェロが無理というよりGちゃんが無理、そんなことしたら死んじゃう。。。無理してロングドライブしてるんじゃない、沿線に適当な宿が無く、ナビで調べたら４０キロ、５０キロも沿線から離れてしまうのが常、夜暗くなってから田舎道に迷い込むわけにもいきませんしね。まして野宿なんてこの冬には自殺行為、避けるに越したことはない、、、意に反して昨夜やむなく車で寝る羽目になっちゃったけどマイナス４０度の車内。冷たいでした。


ウラジオストックからチタまで、３０００キロ走ったことになるけど景色単調、全く一緒、変わらず。気晴らしにもならずひとり旅ではこれが一番疲れます。予想はしていたけれど想像以上　これならシベリアを走ったというだけのことになっちゃう。いやぁ困りました。

夕陽。素晴らしく美しい。大発見！西へ向かって時速１００キロ位で走ったら地平線に沈んだ夕日、ややもすれば再び昇ってくる、ビックリ。この時期夕日は西じゃなしに南西方面に沈むのですが　あがる夕日に感動、地球は丸い。そう言えば地球は時速60キロで自転してたはず。。。
その逆、今朝みた、朝日がなかなか上がってこない、下手すれば昇る朝日が沈んでいく。バックミラーで目撃。いやぁ～これって　学校でも教えてくれなかったよなぁ。地球のふしぎ。

チタってオリンピックやるの？デカい町。中央広場を見下ろすいいホテル、従業員のだれも英語のしゃべる人が居ず　大丈夫？こんな町でオリンピック開けられるの？？
朝１０時ころはまだ暗くって今は夕方７時、ちょうど日本の夏みたい　まだまだ明るい。どうなってんだろう。疲れと寝不足のGちゃんこれで本日終了、これから暖かいベッドでとにかく寝ます。

追記；オリンピックをするのはソチだった、Gちゃんの思い違い。ソチとかチタとかややこしいけど　ムチはいけません。

ハバロフスク

シベリアの夕日。

夕陽に被さる建物と送電線鉄塔。その向こうの遥か彼方の地平線に沈む太陽。延々と広がる大地の大きさが分かります。











逃げるようにやっとたどり着きましたハバロフスク。林立するホテル群。豪華な造り、快適な設備、ウエイトレスまで流ちょうな英語、横になっても寝れそうな清潔なキングサイズベッドと広いバス。やっぱり都会はいい。

昨夜はけっきょく夜半に車から寝袋を取り出して寝る羽目になりました。あの瀟洒なはずのホテル、寝ようと思ったらベッドの毛布、うちのコロの小屋の毛布より薄汚いペラペラ。それでも我慢して耐えに耐えたのですが凍死には勝てん。おかげで朝の9時半にたたき起こされるまで暖かい寝袋で爆睡できましたけどね。一泊2000円に喜んでたらとんでもないオマケ付きでした。貧乏人の真似をして粋がってたらあきまへんでお坊ちゃま！よく幼少の頃ウバが言ってたよなぁ～。歳を取ってもついつい育ちが出てしまいます。はい。

本日走行550キロ。何が何でもハバロフスクに行くと決めてた。アムール川沿い、一番豪華そうなのを狙ってチェックイン。部屋の家具は全てマホガニー、眺望抜群、清潔で広い部屋、ネットができるできないなんて言う以前、静かで暖か。展望台には日本レストラン。これこそエエとこのお坊ちゃまにはふさわしいお宿じゃおまへんか。3450ルーブル　約1万円弱。
折から素晴らしい夕日。写真教室のメンバーが見たら溜息つくだろう、一回もまだ使ってない撮影機材を思わず開けて部屋から撮影。

一週間ぶり、我が家を出てから初めてのシャワー。美味い刺身に熱燗。仕上げは味噌汁に飯をぶち込んでニャンコごはん、たくわんぼりぼり。究極の日本食。飲み過ぎちゃいましてね、どういうわけかプログアップ、もう何時間も格闘。書いても書いてもアップできずに消えていく。飲んだら書くな、書くなら飲むなということか。

快適ホテル。気分爽快。あすもう一泊するかも。先を急ぐ旅でもないもんね。